Décimo disco ya de esta banda clásica danesa y sexto desde su vuelta, con varios cambios de formación desde 2012. Un álbum, pese a lo que conocemos de este grupo en sus inicios, con más matices metálicos que el Thrash o el Speed. Y así, nos encontramos temas como “Beggars in Black suites” y “The Devils Symphony”. Speed Metal en estado puro. Riffs sangrientos. Solos veloces con precisión y limpieza. Una voz más dominando el Metal con estrofas muy al US Metal. Y estribillos más europeos melódicos, con sus correspondientes cambios de ritmo a medio tiempo, puentes thrashers y al acompañamiento vocal siempre activo. Todo bajo una atmósfera con cierto misticismo y algo de épica.

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Estamos ante la reedición de las demos perdidas de esta banda danesa de 1979, antes de que sacaran su primer disco y que, con el tiempo, evolucionaran hasta lo que conocemos como MERCYFUL FATE. En estos principios en el grupo estaba Hank Shermann y más tarde, en 1980, después de haber grabado el primer álbum, llamado también “1980”, entraron Denner y Kim Bendix. Aunque esto solo sirvió para acabar con la carrera de BRATS y empezar a grabar demos como MERCYFUL FATE.

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Es innegable la pasión que sienten las formaciones suecas por los estilos más tradicionales del rock y del metal. Desde el heavy clásico de grupos como Enforcer o Ambush, pasando por las vertientes más progresivas como Änglagård o Opeth, de la fría península escandinava siempre han salido bandas de innegable calidad. Como sus coetáneos  Hällas, nuestros protagonistas de hoy presentan en su sonido unas marcadas influencias del rock más setentero. Sin embargo, a diferencia del mencionado quinteto, Heavy Feather prefiere alejarse de las composiciones elaboradas, para ofrecernos una propuesta mucho más directa y pegadiza, en una interesante mezcla de géneros variados como el blues, el country rock e incluso el rock sureño.

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Los alemanes Lunar Shadow son sinónimo de calidad dentro del metal más underground. Después del lanzamiento en 2019 del estratosférico The Smokeless Fires, sin lugar a duda una de las mejores grabaciones de ese año, muchos estábamos esperando una nueva entrega de esta polifacética formación, como si se tratara de un oasis perdido en el árido desierto del Sáhara.Esta excelente agrupación fue formada en 2014 en Siegen, ciudad del estado alemán de Renania del Norte-Westfalia, por parte del guitarrista líder y compositor Max «Savage» Birbaum, al cual no tardaron en unírsele el bajista Sven Hamacher, junto a su hermano y guitarrista rítmico Kay Hamacher, así como el baterista JörnZehner. Debutaron en 2015 con su EP Triumphator, que fue seguido dos años más tarde con su primer elepé, el gran Far from Light. Dos años más tarde, con la introducción del vocalista Robert Röttigen sustitución de Alex Vornam, forjaron el ya mencionado The Smokeless Fires.

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Después de la muerte del amigo Mark Shelton y el final de la banda, no llegan las reediciones de dos discos, el “The Courts of Chaos”, de 1990, y el “Spiral Castle”, de 2001. Dos magníficos trabajos los cuales es un placer poder volver a revisar y dar a conocer de nuevo. Así que empezaremos por “The Courts of Chaos”, de 1990. Un viaje alucinante que comienza con “Road to Chaos”, una larga intro que te introduce en el mundo místico-cósmico de MANILLA ROAD con una atmósfera única y envolvente, capaz de oír y visualizar a la vez, con un cambio de ritmo al final tan épico como sinfónico a base de riffs y punteos mágicos y, sobre todo, el juego de teclas, que en este álbum adquiere especial protagonismo a lo largo del mismo.

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Desde las entrañas del underground germano salía este disco allá por 1987, el cual se reedita este año en su totalidad con algunos bonus que aquí te contaremos. Así, el álbum tiene temas como “Not for the Innocent” y “Cruel to the Heart”, con ritmos Heavy 80’s germanos muy definidos. Al igual que la voz, con esa rasgadura típica del lugar. Esos estribillos y esas modulaciones tan del underground de la época, al estilo SADO o FAITHFUL BREATH. Los riffs tienen ese ritmo estándar y bailable acompañados de punteos con notas largas muy metalizadas. Apenas hay cambios en estas estructuras tan estándar, pero también son efectivos. Igual que los solos que, sin mucho virtuosismo, encajan fielmente con el estilo.

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LEGENDRY es una banda americana, de Pensilvania, con tres discos y un EP. Aquí tenemos lo que fue su primer trabajo, del 2016, ahora reeditado, y que comienza con “Cimmeria”, una intro envolvente de cincuenta segundos que nos adentra en “For Metal we Ride”, un tema de nueve minutos de inicio suave y acústico que desemboca en unos riffs a paso lento con unos punteos épicos a lo CIRITH UNGOL, para empezar a cabalgar con unos riffs metálicos y densos. En la cuestión vocal, a entonación es MANILLA ROAD total, con esos elementos que lo hacen tan crudo y épico como melancólico.

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Tercer trabajo de esta banda alemana que practica un Epic Doom con mucha lírica y atmósfera, vocal sobre todo, y que tiene temas como “At Night they Came upon us” o “Aeon of Darkness”. Tienen un ritmo Heavy Doom desgarrador, con una distorsión oscura y unos punteos míticos. Igual que la voz, llena de matices líricos y ceremoniosos, con todos sus cambios que, aunque algunos sean más lentos, conserva esa fuerza armónica, al igual que en los pasajes más ambientales consigue siempre tener esa aura histórica misteriosa en todo momento, como comentábamos, con esa forma tan lírica de envolver la atmósfera.

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Segundo trabajo de esta banda americana que hace un Heavy Metal clásico pero con un sonido muy underground. Y que empieza con el tema título, “Afternoon Nightmare”. Arranca con una intro atmosféricamente oscura y misteriosa para dar paso a un corte donde los riffs mantienen ese ambiente sombrío con tonalidades épicas metálicas. El sonido que engloba todo es muy underground. Muy US Metal. Aunque tiene esos retazos épicos que recuerdan a las distorsiones de MANILLA ROAD. La voz es netamente Heavy, así, semiapagada, pero con ese gancho metálico de esa clase de bandas. Y los solos limpios, rápidos y atractivos, con mucho tono NWOBHM.

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Primer larga duración de esta banda holandesa de estilo Metal pagano que nos cuenta una historia sobre ritos paganos germánicos medievales en su propio idioma. Y así, nos adentramos con “Mijn Oude Volk”. Un medio tiempo de tonos distorsionados sin espacio, haciendo bucles de sonido con una voz del estilo Pagan, así, semiapagada, pero con una lírica muy emotiva. Buen manejo de las teclas que dan un ambiente personal y, sobre todo, muchos cambios de ritmo con velocidad blacker.

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