ENTREVISTA: AVOWAL: Mitos, metal y rebeldía: un ajuste de cuentas a través del sonido
En esta conversación sincera con Elyse de Avowal, profundizamos en la mezcla cruda y sin complejos de punk, thrash y death metal de la banda: un paisaje sonoro diseñado para desafiar, provocar y empoderar. Elyse nos habla de las inspiraciones detrás de su último EP, Lessons in Technical Difficulties, donde los temas de retribución y conflicto moral chocan con las luchas contemporáneas en la industria musical y más allá. Desde reimaginar la mitología griega como una alegoría feminista hasta diseccionar las duras realidades de la escena musical underground, el viaje de Avowal es uno de resistencia y confrontación.
La entrevista también explora su proceso creativo, la interacción entre mitología y modernidad, y cómo su sonido funciona tanto como catarsis como crítica. Las reflexiones de Elyse ofrecen una perspectiva conmovedora sobre el equilibrio entre el arte y la supervivencia, sin dejar piedra sin remover en la lucha contra la neutralidad, la opresión y la desaparición del arte independiente. Prepárate para una conversación tan feroz y compleja como la propia música.
-Hola, antes que nada, gracias por tu tiempo. ¿Cómo van las cosas en la guarida de Avowal?
Hola y gracias por contactar con nosotres. ¡Todo va bastante bien por aquí! Nos estamos preparando para grabar el próximo álbum y simplemente relajándonos mientras componemos material nuevo.
– “Lessons in Technical Difficulties” es un título fascinante: los problemas técnicos a menudo simbolizan desafíos más amplios. ¿Cómo refleja este título no solo las dificultades de crear música, sino también los obstáculos personales o sociales con los que conecta la banda?
Para nosotres, el título surgió de nuestra gira DIY de verano. Entre diferentes salas, promotores y técnicxs de sonido… nunca sabes lo que te vas a encontrar.
En un sentido más amplio, como muches músicxs, trabajamos a tiempo completo y nos damos cuenta de que la creatividad tiene que encajarse en pequeños huecos de tiempo libre. Creo que muches artistes luchan por encontrar un equilibrio entre crear arte nuevo, ensayar, tocar en conciertos y cumplir con las exigencias de la vida.
Además, los locales independientes que apoyan las escenas musicales underground están desapareciendo. He visto cómo cierran muchos espacios geniales en el noreste de Ohio a lo largo de los años, y es devastador.
Mis amigues en otros estados han experimentado lo mismo en sus escenas, y aunque no tengo las respuestas para resolver el problema, temo por el futuro de les artistas underground de clase trabajadora. Parece que a más personas les gusta la experiencia de los festivales porque pueden dedicar un fin de semana, ver un montón de bandas que quieren y luego volver a la rutina. Creo que eso seguirá suponiendo retos para les artistas underground y para les dueñes de pequeños negocios.
A esto se suma el destino de los sellos independientes, ya que las ventas de medios físicos siguen disminuyendo y las plataformas de streaming se llevan miles de millones mientras se niegan a pagar salarios justos a les artistes por su arte. Les músicxs tendrán que seguir sorteando obstáculos mucho más grandes que elles mismes.
– La técnica y la energía de Lessons in Technical Difficulties destacan. ¿Qué desafíos enfrentasteis al producir este EP, y cómo reflejan las dificultades más amplias a las que se enfrentan les artistes hoy en día en la industria musical?
Ray Hunter (Midland Studio Records) hizo que el proceso de producción fuera fácil porque las canciones principales se grabaron en directo en Brimming Horn Meadery para el festival Mead and Metal de Rigr Craft.
Lanzamos una pista adicional, tres canciones, solo en CD de la actuación en Brooklyn. Antes de esto, la formación original de Avowal trabajó con David Johnson, y eso fue un punto de inflexión para mí como artista. Prefiero invertir en alguien más para grabar, producir, mezclar y masterizar Avowal para poder centrarme en la interpretación y lograr el sonido que quiero.
Si fuera por mí, grabaría todo en directo. Hay un pulso diferente, un ritmo natural y una intensidad, especialmente vocal, cuando la banda toca junta en lugar de grabar por separado. Sin embargo, estoy deseando trabajar con la formación actual (la misma de LITD) porque colaboramos bien y cada une aporta diferentes experiencias y orígenes. Creo que eso hará que el próximo disco suene genial.
La ventaja de grabar por partes es que puedes construir sobre ellas y trabajar cosas que quizás nunca hubieras hecho en una sesión en vivo o un ensayo.
– La lista de canciones del EP incluye títulos como “Justice” y “Judgment (Circe’s Revenge)”, que sugieren temas de retribución y conflicto moral. ¿Cómo se relacionan estas ideas con los problemas sociales contemporáneos, y qué os inspiró a explorarlas de esta manera?
La retribución es un tema central de Avowal. Comencé a escribir para Avowal un par de años después del movimiento #MeToo, cuando los hombres comenzaron a practicar activismo performativo sobre la violencia doméstica en mi escena musical local. Vi a muchos hombres mirar hacia otro lado… mucho. Pero cuando fue socialmente aceptable posicionarse, vi a tíos autopromocionarse con temas que habían ignorado durante años, y eso me enfureció.
En ese momento, leía mucha mitología griega. Descubrí a Madeline Miller y me encantó cómo reimaginó los clásicos, especialmente la historia de Circe. La canción se lanzó en el primer álbum bajo un título diferente y la reimaginé para el próximo.
“Justice” fue una de las primeras canciones que escribí para el nuevo material, destacando mis sentimientos hacia la neutralidad. La neutralidad a menudo sirve al opresor, y he notado que generalmente proviene de personas que no quieren incomodar a nadie.
Estas ideas centristas no solo afectan las relaciones interpersonales, sino que tienen graves consecuencias sociales. La neutralidad no suele llamar directamente a la violencia, pero en mi experiencia y observación, la permite profundamente.
– “Judgment (Circe’s Revenge)” resalta por su referencia mitológica. Circe, reinterpretada como símbolo de fuerza femenina y desafío, ha resonado en los movimientos feministas. ¿Cómo interpretasteis su historia para esta canción, y qué relevancia tiene para la política de género actual?
En el primer álbum, Fest of the Familiar, el tema “Empress” precedía a “Judgment,” ambos bajo títulos diferentes.
El primero cuenta cómo fue desterrada a la isla de Eea. Su brujería asustaba a los dioses. Las implicaciones de ese poder, junto con su capacidad para romper ilusiones y cambiar valores, son clave.
“Judgment” la muestra ya en la isla, recordando su primer encuentro aterrador que la llevó a tomar ciertas precauciones para manejar a los hombres. En la canción hay un espacio con un encantamiento, y es ahí donde ocurre la transformación.
Cuando reimaginé las canciones, utilicé los arcanos mayores del tarot para simbolizar partes de la historia… y espero que todo eso tenga más sentido en el próximo álbum, porque disfruto de la interacción entre la mitología y la actualidad.
– Tus letras a menudo abordan temas de conflicto y resistencia. En un mundo cada vez más dividido, ¿cómo ves la música de Avowal contribuyendo a las conversaciones sobre unidad o resistencia?
No estoy segura. Supongo que no he pensado mucho en eso; simplemente escribí lo que sentí.
Cuando escucho música metal, no suelo elegir bandas basándome en las letras… ¡A veces ni siquiera sé qué están diciendo! Ja, ja.
Así que creo que, si la gente se interesa en Avowal, es porque hay algo en la música que les atrapa. La música, especialmente el metal, tiene un alcance limitado para inspirar unidad ideológica. Si acaso, espero desafiar cualquier idea preconcebida que la gente pueda tener.
– El EP ha sido descrito como crudo y reflexivo. ¿Podrías compartir algún momento durante su creación en el que sintieras que la música se convirtió en una catarsis personal para las luchas que has enfrentado, ya sea individualmente o como banda?
Cuando escribo para Avowal, normalmente estoy sintiendo cosas muy intensas, y ha sido una forma saludable de procesarlas.
– Vuestra mezcla de punk, thrash y death metal es intensa y sin complejos. ¿Cómo ves esta combinación de géneros como un vehículo para expresar desafío o rebeldía contra las normas sociales modernas?
Suelo entrelazar segmentos de géneros dentro de las canciones de manera temática.
Por ejemplo, “Judgment” empieza con un groove que cuenta la historia de Circe en Eea. A medida que la canción gana intensidad, Circe está en la mesa y, con la invocación, la canción se torna más oscura tanto musical como vocalmente, con gritos indescifrables.
Relaciono los géneros con diferentes temas líricos, y eso se refleja en la composición.
– El punk y el thrash tienen raíces profundas en el comentario social y el activismo. ¿Cómo se inspira Avowal en estas tradiciones y cómo las modernizáis para les oyentes de hoy?
No he intentado modernizar la música demasiado, sino preservar los sonidos crudos de cada uno en sus inicios. Les añado mi propio toque y los mezclo de manera única con otros géneros.
– Y antes de cerrar esta entrevista, ¿cuáles son vuestros planes a corto plazo?
Estamos trabajando en una grabación que incluirá algunas de las canciones del álbum en vivo Lessons in Technical Difficulties, y esperamos poder anunciar una fecha de lanzamiento a principios de 2025.
