HIGH SPIRITS
Tres años después de su fantástico debut con un disco bautizado de manera homónima, los norteamericanos HIGH SPIRITS vuelven a la carga con “You Are Here”. Chris Black es la cabeza pensante que está detrás de este proyecto, para el cual toca todos los instrumentos en el estudio y en directo se reúne de otros músicos que le permiten darlo todo en cada show. Y es precisamente con el con quien charlamos sobre su trayectoria y este nuevo lanzamiento que acaba de ver la luz.
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– Ante todo, muchas gracias por responder a nuestra entrevista. ¿Qué tal está la banda ante la salida del nuevo disco?
¡Estamos genial! Acabamos de volver de una pequeña gira por USA y Canadá, así que quizás algo cansados, ¡pero con una buena sensación respecto a los conciertos!
– Antes de hablar del nuevo trabajo, y para la gente que no os conozca; ¿cómo nace HIGH SPIRITS y cómo fueron los primeros pasos hasta salir «Another Night»?
Empecé a hacer demos en casa en 2009, sin ninguna expectativa ni intención. Simplemente lo pasaba bien y exploraba algunas nuevas direcciones para mi composición. Los temas recibieron una respuesta muy buena cuando los compartí en Internet, así que seguí. Juntamos un grupo de directo en verano de 2009 y hubo más demanda de la esperada. Así que, de nuevo, seguimos. Hicimos algunas giras DYI por USA en 2010 y 2011, así que cuando llegó el momento de promocionar «Another Night» con algunos conciertos, más o menos ya éramos una banda de directo experimentada.
– Ya una vez sacado vuestro primer disco, llamado «Another Night», explícanos un poco cómo fue el lanzamiento del mismo y cómo se interesan por vosotros.
Tuvimos buena promoción para el álbum en Alemania, y realmente salió de ahí. Creo que la gente tenía «el rollo» para un disco así, así que el momento quizás fuera un poco de suerte.
– Recuerdo que vuestra primera obra funcionó muy bien en el ambiente underground, y el boca a boca por Internet fue bastante bueno para el grupo pero, ¿cuál es vuestra perspectiva una vez sacado el álbum? ¿Creéis que hoy en día, con el fácil acceso a todo, es más fácil?
Definitivamente, es más fácil llegar al público. Cualquier con conexión a Internet puede escuchar nuestra música, ¡y creo que es algo muy bueno! ¡No queremos quedarnos en la oscuridad! La respuesta de «Another Night» fue totalmente inesperada. ¡Hubo mucha emoción por todas partes!
– ¿Cómo fue a partir de aquí la cuestión de giras o festivales? Yo os vi. en el Keep it True, ¿qué opinión os merece este tipo de festivales? Y, ¿qué recuerdas de esta actuación en Europa?
Keep it True fue genial, una experiencia que nunca olvidaremos. El festival es totalmente independiente pero totalmente profesional al mismo tiempo, lo cual espero también sea cierto sobre ese grupo. También tocamos, en ese viaje, durante una semana, conciertos por salas, y debo decir que también fueron bastante memorables y divertidos. Intentamos pasarlo bien a cualquier sitio que vamos.
– Y bueno, pasaron 3 años desde «Another Night» y volvéis con un trabajo llamado «You are Here». Explícanos cómo ha sido la grabación del mismo.
El proceso fue básicamente el mismo. El disco se grabó en algunos estudios diferentes en Chicago durante un periodo de algunos meses. Normalmente no acabo las letras y melodías de guitarra para cada tema antes de empezar a grabar. Hay mucha experimentación en todos los niveles, así que el proceso de grabación llevó algo más de tiempo.
– A mí, para empezar, solo la portada ya me daba buenas vibraciones; me transportó a aquellas portadas de los grupos de la NWOBHM, con fondo blanco, como SCARAB, BIG DAISY o HIGH TRASON. ¿Cómo nace la idea? ¿Iban los tiros por ahí?
Me alegro de que te guste la portada, ¡no a todo el mundo le gusta! Es, definitivamente, simple y colorida, lo cual supongo es inusual hoy en día. No recuerdo el momento en el que tuve la idea, pero una vez apareció en mi mente, me dediqué mucho a ella. Tuve esta imagen en mi cabeza todo el tiempo mientras se componía y grababa el compacto.
– Y, en cuanto a las canciones, escuchando el disco me recuerda a los grupos de la NWOBHM pero del palo más melódico, como PRAYING MANIS, DARK STAR o PERSIAN RISK. ¿Cómo una banda americana como vosotros tiene tanta influencia británica? Es algo que suele pasar con muchas bandas de USA.
Es cierto que la mayoría de mis grupos preferidos son británicos. ¡En ese país hay una gran tradición de música Rock y Heavy Metal! Creo que toda banda que venga de cualquier lado tendrá algunas prominentes influencias británicas. Su aportación a este tipo de música es, simplemente, inmensa.
– Aún manteniendo el sonido NW, también hay riffs poderosos muy tradicionales, agresivos pero no molestos, siempre manteniendo la melodía. ¿Estáis contentos con el resultado? ¿Salieron los temas como esperabais?
Mayormente sí. Aunque hubo en esta sesión dos canciones tradicionales que no se terminaron del todo. Así que tuvimos que abandonarlas por el momento. Pero quiere decir que ya tenemos dos cortes en los que trabajar cuando llegue el momento de hacer el próximo largo. Diría que esos dos cortes eran un poco demasiado rápidos y agresivos para esta placa, ¡así que quizás la próxima vez podáis esperar un disco muy pesado!
– También noto muchos toques rítmicos a lo MAIDEN, y es algo que los grupos con influencias británicas suelen hacer en mayor o menor medida. ¿Es MAIDEN una influencia notoria en el combo?
Creo que, básicamente, han influenciado, de una forma u otra, a toda banda de Heavy Metal. ¿No estás de acuerdo?
– Este lanzamiento sale con High Roller. ¿Cómo ha sido el trato por parte de ellos? ¿Estáis contentos?
¡Completamente! Es el sello perfecto para este grupo, tanto en términos musicales como filosofía de negocio. Han puesto mucho esfuerzo, recursos y confianza en HIGH SPIRITS. Creo que en este ámbito estoy 100% satisfecho.
– Y, ¿qué diferencias ves entre el anterior disco y este?
«You are Here» es más crudo. Pasamos mucho tiempo puliendo el sonido de «Another Night», editándolo un poco, afinando la voz y demás. Esta vez simplemente íbamos a por un disco vivo y brillante de Rock. ¡Fuimos más amables con los errores!
– Y, ya hablando de giras y presentaciones, ¿qué tal está la cosa? ¿Hay planes?
Como he mencionado antes, acabamos de volver de una gira de 9 días por Norteamérica. Tenemos algunas fechas más en USA en julio, y para lo que queda de 2014, está sin decidir. Como sabréis, mucho músicos de HIGH SPIRITS también tocan en otras bandas, pero puede que no sepáis que también estamos comprometidos con nuestras familias, trabajos y demás, por lo que necesitamos darle a todo el mundo su espacio para tener vida fuera del grupo. Dicho esto, tenemos algunos 
planes para más conciertos en Europa a principios del 2015. Tocaremos en el Brofest (UK) y Hellover Hamburg (DIN) una semana después, y llenaremos el espacio entre medias con algunos conciertos más pequeños en salas.
– Y, de cara al futuro, ¿tienes ideas para un próximo trabajo? ¿Seguiréis con este estilo británico que tan bien os sale?
Además de dos canciones más o menos terminadas de esta sesión, ya hay un pequeño de otros material, por lo que creo podéis esperar un nuevo álbum relativamente pronto. No tenemos planes de cambiar nuestro sonido. De todas formas, eso pasa de forma natural con el tiempo.
– Ya como curiosidad, me gustaría que me dijeras 5 discos que han marcado tu vida, tanto a nivel personal como para hacer música.
No puedo hacerlo, ¡lo siento! ¡Demasiado difícil!
– Pues por nuestra parte nada más, espero que tengáis suerte y nos veamos, si puede ser en España. Muchas gracias.
¡Gracias a ti también! ¡Puedo deciros que España tiene una gran reputación entre los grupos por tener un público realmente genial de Hard Rock y Heavy Metal! ¿Es cierto? Quizás podamos ir y vivirlo nosotros mismos en 2015. ¡Sí!
